Cake de calabacín y chocolate (Chocolate Zucchini Bread)

Historias de hospital

Dolor de calabacín
Esta semana todo se ha truncado, un dolor incesante de cabeza, cansancio. Una semana de hospital como acompañante entregado y sujeto no paciente. Justo después de aquel breve comentario del martes surgió todo como una reacción en cadena: visita al médico, hospitalización y noches en vela. Visitas fugaces al trabajo después de una noche de insomnio, acostado en un sillón extensible, acalorado y descuidado. Pese a todo no he podido evitar hacer una incursión (breve) diaria para permitirme practicar mi costumbre aeróbica: correr para desahogarme, eliminar toda la tensión y las toxinas de las horas de “hotel”.

Sin grandes alarmas pero a la expectativa, con miedo y tensión, ha sido una secuencia interminable de pruebas (lentas) y estudio de evolución, a un ritmo que nunca he entendido del todo. Como se dice, los asuntos de palacio van despacio, los de la salud más.

Sólo me puedo permitir ofrecer esta versión personal de una receta clásica, el llamado Zucchini Bread, que no es otra cosa que un pan dulce de calabacín, para mí cake. Este cake está a medio camino entre los clásicos panes dulces de tradición norteamericana y los cakes más europeos. Como tales, me gusta usar harina de repostería o mezclarla a partes iguales con harina normal, no sólo con harina de media fuerza (“all purpose flour”, “plain flour”). El sabor que le da el calabacín no es tan intenso como puede serlo en las versiones de plátano o el de calabaza, sin embargo, hay algo que lo hace diferente, y con chocolate todavía mejor (para mi gusto).

Por el gusto, sorprenden sus sabores: canela, calabacín, chocolate y vainilla, nada perceptibles por un visionado de las fotos a simple vista, hay que probarlo. Es suave, nada seco, de sabor agradable. Con algunos fragmentos me he permitido realizar unos pasteles rellenos de una crema suave. Si vuestra tensión os lo permite, tomaos un buen té o café… Mi tensión ahora está por las nubes, me lo tomaré solo, acompañando a Noa en esta larga espera.

Histerias de hospital: de colores
La planta de urgencias es más fría, los suelos están pintados con líneas y flechas de colores que indican direcciones, cual pasos de baile. Azul-izquierda, “Admisión urgencias, Salas de espera”, “ingresos”; unos metros más adelante, verde-izquierda, “sala raios”,…; rojo-derecha, “observación”, “control B-C”;…
Desde “Admisión urgencias” volvemos sobre nuestros pasos, ahora acompañados, para cambiar el sentido de la marcha, dirección derecha, línea roja. La acompañante, cuyo color de bata desconozco, nos dirige a un ascensor para el que es necesario una llave de acceso. Planta cero. La espera se hace indeterminada en el tiempo, podrían haber pasado minutos o casi una hora, parece una eternidad. ”Está bien, no se preocupe. La tensión ha bajado cuatro puntos.”.


(…)

Ya han pasado varios días (3) y todo sigue igual de lento, a la expectativa. Abstraído en un mundo extraño y confuso, lejos queda la esperanza de unas vacaciones relajadas. Por el momento seguiré aquí, sin noticias, dentro del mundo insomne, de sueros, curas, ropa amarilla, verde y blanca. Respuestas secas e preguntas curiosas, cansadas de responder siempre a las mismas. No existe una FAQ a la que echar mano, sólo unas pocas (sólo he visto mujeres) responden con cortesía, otras con indiferencia y las restantes con una gesto de “dejadnos hacer nuestro trabajo, pesados”.
Las de esta mañana-noche han resultado encantadoras...

Durante los tres primeros días hemos tenido mucha suerte con la compañía, tranquila, sin ruidos y de agradable conversación. No siempre ha sido así. Ahora se han ido, por el momento la cama anexa está vacía, recién hecha, con una almohada y unas toallas, esperando al/a la nuev@ paciente. Quizás cuando acabe de escribir estas palabras ya haya compañía, visitas y más visitas. La visita perfecta es aquella que dura sólo unos minutos, los justos para sentirse apreciado y lo suficientemente cortos como para no resultar pesados y cansinos.

A las siete de la tarde dormía, soñaba con intensidad, como esos detergentes o suavizantes ultra-concentrados, unas pequeñas dosis son más que suficientes. Las luces apagadas, solos Noa y yo, como en casa. Una visita repentina me despertó en un estado de confusión. Aturdido por el lugar he tenido que pensar durante unos minutos… como cuando de pequeño me despertaba de una siesta sin saber dónde estaba. Había perdido mi lugar en este mundo. Me imagino así la muerte, como una pesadilla y un despertar confuso. Sólo que sin despertar.

A partir de la planta baja, recepción, el nivel de esperanza decrece con la altura. Las dos primeras con llantos de niños y caras de felicidad, unas plantas más arriba los lloros no son de alegría, amargos e impotentes esperando un verdadero milagro.

Más tarde
Este breve puente ha sido una pequeña escapada, breve pero intensa. Esperaba que la vuelta me llenase la cabeza de pequeños recuerdos e imágenes, ahora, cansado, sólo veo sábanas blancas y miradas ojerosas.
Sólo esta breve reseña hasta una deseada vuelta a casa. Volver a dormir en aquellos 200x180 m² y dejar de retorcerme en un sillón extensible.
Soñad por mí.

Ingredientes

• 60 gr. de nueces troceadas.
• 50 gr. de chocolate negro al 70% troceado.
• 270 gr. de harina [*]
• 12 gr. de cacao en polvo.
• 1 cucharilla de té (escasa) de sal fina.
• 1 cucharilla de té de bicarbonato sódico.
• 1 cucharilla de té de levadura química (Royal)
• 2 cucharillas de té de canela en polvo.
• Una pizca de jengibre molido (opcional)
• 2 huevos grandes (120 gr.)
• 155 gr. de aceite de oliva.
• 12 ml. de extracto de vainilla.
• 300 gr. de azúcar.
• 155 gr. de calabacín rallado.

[*] Me gusta combinar la mitad de harina normal y mitad de harina de repostería. También sólo harina de repostería.

(1) Troceamos las nueces y el chocolate. Reservamos. Mezclamos la harina con la sal, el bicarbonato, la levadura química, la canela y, si usamos, una pizca de jengibre molido. Precalentamos el horno a 170º C. En un cuenco grande batimos los huevos con el aceite, la vainilla y el azúcar hasta blanquear. Añadimos la mezcla de harina y seguimos batiendo. Por último incorporamos el calabacín rallado, las nueces y el chocolate troceados.
El calabacín se debe rallar relativamente fino, no pastoso, rallado.

(2) Engrasamos y enharinamos un molde para cake, vertemos la masa hasta unos ¾ de altura (para que no rebose) e introducimos en el horno precalentado durante unos 45 minutos a 1 hora (más bien una hora), justo hasta que al pinchar en el centro con un cuchillo o brocheta, salga limpio.
Al hornearlo, para que se haga de modo uniforme, es mejor ponerlo sobre una rejilla y no una bandeja. Al retirarlo, para que no siga cociéndose (debe estar hecho), lo podemos poner en un baño de agua fría.
Desmoldamos e introducimos en el frigorífico para que gane sabor. Antes de consumir espolvoreamos con azúcar glasé.

El dulce porvenir es difícil